Your child is growing up fast, and no doubt, has different role models and influences to the ones you had growing up. Use our action checklist to talk to them about the differences, and bridge the generation gap.
Young people face intense pressure as they embark on the path to adulthood. It seems they're encouraged to wear makeup, dress in the latest fashions and even appear ‘sexy’ at an increasingly younger age. Everyone's in a hurry to grow up, and experience is currency. Keeping up with it all can feel pretty daunting – for your child and for you.
Changing times change our relationships
Mum Emma initially struggled to understand daughter Olivia's attitude. She found Olivia cheekier than she had ever been with her own mother.
“I found myself getting annoyed that Olivia didn’t have the same respect I had for my mum when I was growing up,” she explains. “But, over time, I realised that her cheekiness showed a closeness that I didn’t have with Mum. Olivia feels more relaxed with me so she can express herself differently – and she lives in a different world to the one I grew up in. Once I accepted that, it felt like we started communicating so much better.”
Take time to understand your child’s world
Body image campaigner and expert Jess Weiner, says this is a common feeling for mums. “Rather than fighting the world that your daughter lives in, try to embrace and understand it. Watch her favourite TV shows or browse some of her favourite magazines together and find out why she likes them. At the same time, make sure you share your own world with her, your likes and dislikes. You are laying the foundations of your adult relationship together. Understanding, trusting and supporting each other requires both of you to listen and share.”
Think about your mother daughter relationship
It can help to cast your mind back to when you were your child’s age – that bewildering period when your body was a stranger to you, you'd started a new school, and your first love had broken your heart – an endless, heady cocktail of confusion, elation, frustration and amazement.
What were your relationships with significant women in your life like during that time? Did your mum, aunt or grandma offer the support you needed? Are there things you’d like to do differently now it’s your turn to offer that support?
Body image and the media
Consuming media, and having a social life online, is unlikely to feel optional for a young person today – it's more an unquestioned reality. They’re not likely to be daunted by it, but might not be aware of the pressure it's placing on them. “The media is desensitising a whole generation to the meaning of privacy – everything is recorded, photographed, uploaded, shared and commented on,” explains Weiner.
Scantily clad celebrities with dysfunctional relationships – which they discuss in front of millions of strangers on Twitter – are the new role models. The uncomfortable in our skin: the body-image report, found that young girls today are bombarded with up to 5,000 digitally enhanced images a week that suggest how they should look. Consider the impact of this on their body image and self-esteem.
Build a bridge of communication
To help your child cope, first accept and try to understand the different influences and pressures in their life compared to your own generation, then open communication. Simply starting a conversation with them will show you’re interested.
“The more open your attitude, and the more interest you take in her world, the more likely she is to open up to you,” says Weiner. “She needs unconditional support from you, as you’re the most important and most constant role model in her life.”
To protect privacy we've changed the names of people whose stories we tell on these pages, but the stories are genuine.
Want to get closer to your child? Use our checklist for ideas.
NAPI SZERETETADAG A DOVE-TÓL
Olyan dolgokat értem el, amelyekre büszke vagyok – ez az, ami önbizalommal tölt el és megszépít
NAPI SZERETETADAG A DOVE-TÓL
Nem arra születtél, hogy háttérbe szorulj.
NAPI SZERETETADAG A DOVE-TÓL
Az értékednek semmi köze a súlyodhoz.
NAPI SZERETETADAG A DOVE-TÓL
Csak akkor nőtt meg az önbizalmam, amikor rájöttem, hogy attól leszek gyönyörű, ami különbözővé és egyedivé tesz.
NAPI SZERETETADAG A DOVE-TÓL
Nálam a szépségápolás azzal kezdődik, hogy elfogadom a saját természetes szépségemet és annak egyediségét.
NAPI SZERETETADAG A DOVE-TÓL
Az igazi szépség számomra azt jelenti, hogy kihívások elé állítod magad, és igenis megteszed azokat a dolgokat, amelyekre nem vagy képes, és közben kedves vagy önmagaddal.
NAPI SZERETETADAG A DOVE-TÓL
Már nem próbálok annyira beilleszkedni – személyiségem szépsége az arcomra van írva, és ez az egyetlen szépség, amire szükségem van
NAPI SZERETETADAG A DOVE-TÓL
Megtanultam, hogy a szépség a szívből fakad, és a lényege a kedvesség.
NAPI SZERETETADAG A DOVE-TÓL
Ritkán látok sötét bőrűeket a médiában, bőrbetegséggel élőket pedig még ritkábban. Szeretném, ha mindenki megértené, hogy vitiligóval küzdő fekete nőnek lenni a kitartás és a büszkeség forrása.
NAPI SZERETETADAG A DOVE-TÓL
Transznemű nőként felnőve folyamatos nyomást gyakoroltak rám, hogy változtassam meg magam, és feleljek mások elképzeléseinek arról, hogy milyennek kell lennie egy nőnek. De ma már a saját elveim szerint mutatom meg magamat és a szépségemet.
NAPI SZERETETADAG A DOVE-TÓL
Szeretném lerombolni azt a sztereotípiát, amely szerint mellekre van szükségem ahhoz, hogy nőnek nézzek ki. Az a döntés, hogy a melleltávolító műtétem után laposan élek, erősebbé és magabiztosabbá tett, és ez az, ami igazán gyönyörű.
NAPI SZERETETADAG A DOVE-TÓL
Három gyermeket hordtam ki ebben a pocakban, és minden ősz hajszálat kiérdemeltem. Azt akarom, hogy minden anya lássa: a testük úgy tökéletes, ahogy van.
NAPI SZERETETADAG A DOVE-TÓL
A nőkre nagy nyomás nehezedik, hogy »viselkedjenek koruknak megfelelően«. Szeretném megmutatni, hogy az öregedés a folyamatos fejlődést és az élet szépségének megélését jelenti.
NAPI SZERETETADAG A DOVE-TÓL
A nőiességet gyakran képletként ábrázolják: így vágasd le a hajad, úgy öltözködj. Számomra viszont arról szól, hogy félelem nélkül szeresd magad azért, aki vagy
NAPI SZERETETADAG A DOVE-TÓL
Gyerekként soha nem láttam hidzsábot viselő nőket a médiában és a reklámokban. Most a lányok láthatják, hogy megvalósítom a karriercéljaimat, és a saját elképzelésem szerint határozom meg a szépséget
NAPI SZERETETADAG A DOVE-TÓL
Úgy nőttem fel, hogy szűk látókörű nézetek vettek körül azzal kapcsolatban, hogyankell kinéznie egy nőnek, és mivé válhat. Legyőztem ezeket a korlátokat, és nem kérek bocsánatot azért, hogy felvállalom az ambícióimat és a természetes szépségemet.
NAPI SZERETETADAG A DOVE-TÓL
Nem aggódom amiatt, hogy beilleszkedjek mások szépségről alkotott elképzeléseibe. Barna bőrű multimédiás alkotóként újra akarom definiálni a szépséget, hogy a melaninjára büszke közösségnek mindannyian részesei legyünk
NAPI SZERETETADAG A DOVE-TÓL
A hajhullással küzdő nők gyakran érzik úgy, hogy a kopaszság visszatartja őket a magánéleti és szakmai lehetőségek megragadásától. A kopasz nők szépségének bemutatása segít kinyitni az ajtókat olyan lehetőségek előtt, amelyeket mások természetesnek vesznek.