Gli alti e bassi della crescita possono confondere i genitori e disorientare le figlie. L’esperienza della pubertà è diversa per ogni ragazza, ma questo momento turbolento può essere più facile se si comprende cosa sta succedendo sotto la superficie.
Cos’è la pubertà?
"Contrariamente ai miti culturali, la pubertà non riguarda solo gli ormoni", afferma la dottoressa Tara Cousineau, psicologa clinica ed esperta di autostima adolescenziale. "Quando i genitori comprendono i cambiamenti nel cervello di un’adolescente, allora il suo umore lunatico, la sua inaffidabilità e i suoi comportamenti imprevedibili cominciano ad avere un senso. Il cervello delle ragazze attraversa un'incredibile trasformazione che permetterà loro di diventare donne attente e responsabili.
"Allo stesso tempo, il corpo e il cervello delle ragazze sono bombardati da ormoni riproduttivi e, per di più, essendo femmine tendono ad avere una maggiore sensibilità allo stress. Ciò si esprime spesso nel bisogno acuito che le ragazze hanno di "adattarsi" alla massa, alle preoccupazioni relative all'immagine fisica e alle ansie relative all’opinione che gli altri hanno di loro.”
Il corpo cambia durante la pubertà – Cosa aspettarsi
Perciò cosa potete aspettarvi non appena vostra figlia raggiunge l’adolescenza? Innanzitutto, tenete presente che non tutte le adolescenti vivono una transazione difficile, alcune trascorrono i loro anni adolescenziali con semplicità ed entusiasmo.
Tuttavia, è probabile che ci siano momenti in cui trovate vostra figlia più polemica, ma non perché lei voglia consapevolmente esserlo, bensì perché la biologia la sta guidando verso l'indipendenza. Un altro segno di questo passaggio è un crescente bisogno di privacy. La sua camera da letto potrebbe rimanere chiusa per ore e ore, ma non fatevi prendere dal panico: vostra figlia ha bisogno di capire chi è lontano da te.
Ecco cos'è l'adolescenza: un momento di separazione. Anche se il bisogno di indipendenza di vostra figlia è naturale, ciò può sconvolgere perché in parte lei è ancora la bambina che si rivolge alla mamma per fare tutto nel modo giusto, ma questa nuova parte di sé, in via di sviluppo, sta iniziando a capire che ciò non sarà così per sempre, e lei ha bisogno dunque di una strategia per crescere e sopravvivere con le sue forze, pur sentendosi ancora legata al nucleo familiare.
La sessualità emergente, e i “selfie”
Un altro elemento, a cui i genitori cercano di non pensare, è la sessualità emergente della loro figlia. L’impulso primordiale delle ragazze durante la pubertà è rendersi sessualmente attraenti e competitive con le loro coetanee. Anche se possono non essere consapevoli di questa loro pulsione inconscia, questo è il motivo per cui le ragazze tendono a focalizzarsi maggiormente sul loro aspetto fisico durante l'adolescenza.
All'improvviso, la figlia che una tempo era restia a lavarsi, oggi monopolizza la stanza da bagno, trascorrendo un tempo infinito davanti allo specchio e posando per i "selfie" da pubblicare sui social media.
Il cambiamento della sfera relazionale: gli amici per primi e poi la famiglia
I cambiamenti ormonali e psicologici caratteristici di questa fase portano le ragazze ad essere più socievoli e comunicative, e fanno ciò mettendo i loro rapporti di amicizia sopra ogni altra cosa.
Durante la pubertà, le ragazze reagiscono in modo più forte allo stress relazionale rispetto a qualsiasi altra cosa. La loro autostima durante gli anni dell’adolescenza è legata alla loro capacità di mantenere legami di amicizia intimi. Le ragazze hanno bisogno di essere legate e socialmente connesse, e questo è il motivo per il quale i conflitti nei loro rapporti di amicizia è così stressante.
La dottoressa Cousineau annota che: ""Un tempo le ragazze trascorrevano ore al telefono, condividendo appunti e affrontando i loro drammi nei corridoi della scuola, ma oggi i problemi legati ai rapporti di amicizia possono essere amplificati da indicazioni scorrette nei testi e nei post sui social network".
Le ragazze possono equivocare ciò che i loro amici cercano di dire perché non possono guardarli negli occhi o percepire il loro tono di voce.
“Tutto questo conta quando il cervello e il corpo di un’adolescente sperimentano grandi cambiamenti e si creano nuove reti neurali,” spiega la dottoressa Cousineau. “Anche i segnali interpersonali, il contatto visivo e le esperienze empatiche devono essere sintonizzati. Quindi incoraggiala ad avere più interazioni faccia-faccia.”
Adolescente o bambino? L’umore cambia durante la pubertà
Ci sono due fasi nella vita di ogni essere umano in cui hanno luogo importanti cambiamenti cognitivi: fino all’età di tre anni e durante l’adolescenza. Può essere d’aiuto pensare al comportamento di vostra figlia adolescente come se fosse una bambina di tre anni. Lei sta cercando di dare un senso al suo mondo mentre il suo cervello sta attraversando una fase di rielaborazione e ciò può essere frustrante.
La dottoressa Cousineau ritiene che sia importante non presupporre che tua figlia adolescente possa comportarsi come un’adulta perché lei non può.
"Una crisi adolescenziale può essere molto sconcertante per una madre", afferma la dottoressa. "Cercare di essere razionali e logici non è d’aiuto quando tua figlia è arrabbiata. Il suo cervello è un'alluvione emotiva e lei non è in grado di sentirti. "
Quando vostra figlia adolescente ha una crisi, trattatela come la trattavate quando da piccola faceva un capriccio. A seconda dello scenario, l’opzione migliore può essere mostrarle comprensione e connettersi con il suo stato emotivo.
Se, tuttavia, lei si comporta da prepotente, rimanete sulle vostre posizioni. Aspettate fino a quando non si sarà calmata, il che potrebbe succedere ore più tardi o anche il giorno dopo, prima di tentare una discussione razionale o una riflessione ragionevole sulla situazione.
La pubertà può essere difficile, ma tutti i problemi hanno una soluzione
“Dille che le cose si sistemeranno e che sei lì per aiutarla,” afferma la dottoressa Cousineau. “Rassicurala che le cose si risolveranno perché solitamente funziona così.”
Mentre le situazioni si risolvono di solito nel tempo, spesso si presentano ostacoli lungo la strada. L’aiuterete se le mostrerete calma e fermezza: più sarete preparati per l'adolescenza di vostra figlia, meglio riuscirete a sostenerla e più facilmente voi stessi supererete questo momento.
Fasi della pubertà: cambiamenti fisici durante la crescita di vostra figlia
La pubertà delle ragazze inizia con uno scatto di crescita di 5-6 cm e un leggero gonfiore dei capezzoli, di solito all’età di otto, dieci anni (nei ragazzi la pubertà inizia poco dopo, intorno ai nove, undici anni). All’età di undici anni le ragazze vedono gonfiarsi le loro areole (la pelle intorno ai capezzoli) e il loro pelo pubico comincia a crescere. La crescita continua con circa 7-8 cm all’anno.
Dai dodici anni, il seno comincia a crescere e le ragazze possono sentire l’esigenza di indossare un reggiseno. Le ragazze possono sentire noduli duri dietro ai capezzoli nei seni in crescita e ciò può accadere a un seno prima dell’altro. (Assicuratevi che vostra figlia non abbia paura di avere un cancro. A causa del tanto parlare dei noduli al seno, alcune ragazze ne sono preoccupate senza dire niente).
I peli pubici diventano più ruvidi e i peli delle ascelle crescono, e potreste notare un cambiamento nell'odore e nella pelle del corpo di vostra figlia. Il picco di crescita è ora al massimo con circa 8 cm all'anno.
Le mestruazioni possono iniziare in un qualsiasi momento tra gli otto e i quattordici anni, con un'età media di dodici anni. Uno o due anni dopo l'inizio delle mestruazioni, il tasso di crescita di una ragazza rallenta. Le ragazze tendono a raggiungere la loro altezza adulta a 14 anni o giù di lì.
A tredici, quattordici anni il seno dell’adolescente si sviluppa in una forma più adulta. I fianchi iniziano ad allargarsi e lei può assumere la stessa forma del corpo di altre donne di famiglia. L’adolescente potrebbe prendere fino al 50% del suo peso corporeo in pochi, brevi anni. Per alcune ragazze ciò può essere preoccupante, mentre per altre sembra naturale crescere in altezza.
Questo è un momento delicato per le preoccupazioni relative all'immagine corporea e all'autostima. È importante stabilire le aspettative di vostra figlia durante l'adolescenza, sulla base di cambiamenti biologici e della storia genetica.
Non preoccupatevi se l'esperienza di vostra figlia non corrisponde esattamente a questa linea temporale. C'è una grande varietà in ciò che è "normale" e l'esperienza di ogni ragazza è unica. Se, tuttavia, un qualsiasi aspetto del suo sviluppo vi preoccupa, parlatene con il vostro medico.
Porgetele alcune domande a vostra scelta
Lasciate che le sue risposte guidino verso i cambiamenti che lei trova particolarmente difficili da affrontare
