"Vanhempani ovat todella kiireisiä, ja kun puhun heille tulevasta kokeesta, se ei tarkoita heille samaa kuin mitä se tarkoittaa ystävilleni. Äiti vain toteaa 'Tee parhaasi', jos sanon etten ole ehtinyt kerrata tarpeeksi. Ystäväni taas ymmärtävät huoleni, ja että olen todellisuudessa kerrannut paljon, mutta en vain ole varma riittääkö se. Ystäväni osaavat samaistua paremmin, ja siksi he ovat niin tärkeitä."
Jessie, 14, Meksiko
"Minulla on viisi hyvää ystävää - kolme heistä oli samalla ala-asteella kanssani ja kaksi heistä tapasin yläasteella. He ovat vanhempieni jälkeen läheisimmät ihmiset elämässäni - siskoni on 24-vuotias, joten hän on paljon vanhempi kuin minä ja hänen elämänsä on hyvin erilaista. Ystäväni ovat kuin siskoja minulle – olemme yleensä joko minun kotonani tai jonkun heidän luonaan. Olemme usein myös yökylässä viikonloppuisin."
"Vanhempani pitävät ystäviäni kuin omina tyttärinään, ja minusta tuntuu myös samalta kavereideni vanhempien kanssa. Se on todella erityistä, ja epäilen, ettei pojilla ole samanlaista suhdetta ystäviinsä, kuin meillä tytöillä on."
"Puhumme oikeastaan kaikesta, mutta eniten siitä, mitä tapahtuu kotona, kenestä julkkiksista olemme kiinnostuneita ja mistä bändeistä pidämme. Se on niin ihanaa, kunnes putoaa porukasta, ja aivan yhtäkkiä olenkin todella maassa. En pysty keskittymään koulutöihin tai mihinkään muuhunkaan, kunnes olen selvittänyt asian."
"Yläasteen alkaessa tärkeintä on löytää oma ryhmä, juuri ne tytöt, joiden kanssa tulet toimeen ja viihdyt. Heti ensimmäisenä, kun menen aamulla kouluun etsin oman ryhmäni. Meitä on yhteensä viisi – kaksi meistä oli samalla ala-asteella ja kolme toisella. Juttelen myös muiden ryhmien tyttöjen kanssa, eikä meillä ole mitään sotaa tai muuta sellaista, mutta haluan eniten viettää aikaa oman tyttöporukkani kanssa."
"Haluamme kaikki näyttää samalta. Aina aamuisin, kun mietimme, mitä laitamme päälle, joku laittaa viestin kaikille "Laitan mekon tänään" tai "Puen housut". Näin näytämme kaikki aina samalta."
Evie, 13, Australia
"Kaikilla on oma roolinsa porukassa: Olen itse rauhantekijä, joten minun luokseni tullaan, jos jossain on riita. Joku toinen saattaa olla ryhmän hauskin tai viisain. Jos joku lähtee ryhmästä hänen rooliinsa täytyy löytää uusi tyttö – muuten kaikki muuttuvat vähän, koska aina pitää olla joku hauska tai joku, joka selvittää riidat."
Issy, 11, Iso-Britannia
Miksi ystävät ovat niin tärkeitä teinien elämässä?
Ystävyyssuhteiden tärkeys elämässä nousee esille kaikkien tyttöjen kanssa käydyistä keskusteluista. Teini-iässä he yleensä muodostavat vahvan suhteen kolmesta viiteen tytön kanssa, ja heidän ympärillään muodostuu muita tyttöporukoita.
Perhe ja vanhemmat ovat silti tärkeitä, mutta ystävät ovat niitä, joille jaetaan jokapäiväiset kokemukset.
Kyse ei ole vain vaiheesta, vaan biologisesta tarpeesta. Kehossa tapahtuvat hormonaaliset muutokset sytyttävät heidän sosiaaliset taitonsa, ja he "janoavat" turvaa tyttöjen välisistä ystävyyssuhteista.
Ystävyyssuhteiden säilyttäminen vaikuttaa perustavanlaatuisesti siihen, miten nuoret tytöt näkevät itsensä ja miten menestyneitä he uskovat olevansa.
On tärkeää, että vanhemmat eivät aliarvioi tyttäriensä ystävyyssuhteita. Älä sano, että ystävien kanssa vietetty aika ei olisi tärkeää tai valita, kuinka kauan hän viettää aikaa heidän kanssaan tai miten paljon he viestittelevät, kun eivät ole yhdessä.
Välillä sinun ehkä täytyy ohjata tytärtäsi, jos hän esimerkiksi tekstailee perheillallisen aikana. Ole kuitenkin tietoinen, että yhteyden säilyttäminen ystäviin on tärkeää heidän maailmassaan.
*Yksityisyyden suojaamiseksi olemme muuttaneet näillä sivuilla esiintyvien henkilöiden nimet.
Tytöt ja heidän ystävyyssuhteensa: mitä asiantuntijat sanovat
Psykologi Dr. JoAnn Deak, on kirjoittanut paljon tytöistä ja heidän kehityksestään. Hän sanoo, että vaikka vanhemmat saattaisivat kokea tyttäriensä ystävyyssuhteet teini-iässä hämmentävinä, niin tytöille itselleen ne ovat elintärkeitä.
Jotkut asiantuntijat sanovat tyttöjen muodostamia ryhmiä 'kuppikunniksi' tai 'heimoiksi', mutta Dr. Deak sanoo sitä 'märkä perhonen -vaiheeksi'. Ennen teini-ikää tytöt ovat olleet kotiloituneena perhesuhteisiinsa, mutta teini-iässä he eivät yhtäkkiä enää olekaan kotelossa. Se on jännittävää, mutta myös pelottavaa.
"Tässä vaiheessa tytöillä on märät ja heikot siivet, joten itseään suojellakseen he etsiytyvät samankaltaisten 'märkien perhosten' joukkoon. He ryhmittyvät, käyttäytyvät ja puhuvat samalla tavalla sekä pukeutuvat yhtenevästi muodostaakseen yhteisen suojavärin", hän sanoo.
Oma asiantuntijamme Dr. Tara Cousinaeu sanoo: "Tytöt ovat luonnostaan relationaalisia. He hallitsevat stressiä käyttämällä selviytymisstrategiaa nimeltä 'tarjoa ystävyyttä ja ole ystävä'. Se on selviytymiskeino, erityisesti naisille, normaalin taistele tai pakene -refleksin lisäksi. Tämä on erilainen tapa katsoa tyttöjen 'kuppikuntia'. Monille tytöille, ryhmän hyväksymäksi tuleminen on tapa suojella omaa itsetuntoa, erityisesti haavoittuvassa teini-iässä. "
