Jongeren zien tegenwoordig overal om zich heen een celebrity-cultuur waar moeilijk mee te concurreren is en die voor een flinke deuk in hun zelfbeeld kan zorgen. Aan de invloed van beroemdheden valt bijna niet te ontkomen, van tijdschriften tot Twitter, Snapchat, reality-tv en gemanipuleerde foto's. Hoe gaat jouw kind hiermee om?
Het probleem met beroemde rolmodellen
Nooit eerder hadden we zoveel toegang tot beroemdheden en hun privélevens, met als gevolg dat de scheidslijn tussen de celebrity-cultuur en onze eigen levens nog dunner is geworden. Rijke en beroemde mensen lijken het doodgewoon te vinden om hun meest intieme gedachten, buitensporige levensstijl en heftigste uitbarstingen publiekelijk te delen. Geen wonder dat onze kinderen denken dat dit de norm is.
"Het volgen van de levens van beroemdheden en de impliciete boodschap dat dit soort gedrag normaal is, kan een enorme impact hebben op de manier waarop jongeren zich gedragen en met elkaar omgaan", zegt documentairemaakster Jennifer Siebel Newsom. "Het is belangrijk dat jongeren leren herkennen wat echt is en wat wordt gemanipuleerd om kijkers te trekken."
De aantrekkingskracht van de celebrity-cultuur
Toen we de 11-jarige Becky vroegen wat ze later wilde worden, gaf ze meteen als antwoord: "Beroemd!". Toen we vroegen waar ze beroemd mee wilde worden, had ze daar niet meteen een antwoord op.
Het lijkt tegenwoordig normaal te zijn dat meisjes graag beroemd willen worden, zonder dat ze er echt bij stilstaan waar die roem dan vandaan moet komen. In haar boek Think: Straight Talk for Women to Stay Smart in a Dumbed-Down World onthult auteur Lisa Bloom dat 25% van de jonge Amerikaanse vrouwen liever het programma 'America's Next Top Model' wint dan de Nobelprijs voor de Vrede.
In een recent onderzoek van Girlguiding UK gaf 37% van de meisjes aan zichzelf meestal te vergelijken met beroemdheden.
Fantasie en feiten
Bespreken hoe het echte leven van beroemde mensen eruitziet en je kind laten zien wat zich allemaal achter de camera's afspeelt, zet ze aan het denken over hoeveel tijd en moeite beroemdheden moeten steken in hun uiterlijk en de beelden die we op het scherm en in tijdschriften zien.
"We praten over het feit dat beroemdheden persoonlijke chef-koks en personal trainers hebben en hoe ver dat van onze eigen realiteit af staat", zegt Martine, moeder van de 12-jarige Lucy. "Dit houdt Lucy met beide benen op de grond als het gaat om wat realistisch is."
Echte realiteit tegenover hyperrealiteit
Weet je kind dat beroemdheden het beheer van hun social media-profielen en hun online activiteiten vaak uitbesteden? Het is heel goed mogelijk dat wat ze lezen als de meest intieme gedachten en gevoelens van hun idool in werkelijkheid zijn geschreven door iemand die de beroemdheid niet eens kent.
Je ontkomt er niet aan dat je kind wordt beïnvloed door zijn of haar favoriete sterren en hun gedrag probeert te imiteren in de zoektocht naar zichzelf. Door je kind te helpen begrijpen hoe een beroemdheid echt is 'opgebouwd', zal je kind beter onderscheid kunnen maken en zich zelfverzekerd voelen over de manier waarop hij of zij zichzelf wil laten zien.
Om privacyredenen hebben we de namen van alle mensen die hun verhaal vertellen veranderd. De verhalen die ze vertellen, zijn echter allemaal waar.
