Hvorfor er sosiale nettverk viktig for unge mennesker?

Den største forskjellen mellom da vi var tenåringer og de unge i dag, er at sosiale medier er kommer for å bli. Så hvordan hjelper vi de unge til å bruke det på en positiv måte?

Ting er ikke så ulikt i dag som du kanskje tror

Hvis verden med sosiale medier virker skremmende, så kan det hjelpe å tenke tilbake til når du vokste opp selv.

Husker du hvordan du elsket å snakke med vennene dine på bussen og i lunsjen? Eller den tiden da du tyvlånte familiens eneste telefon (trolig i gangen) og holdt stemmen lav i håp om at hemmelighetene dine ikke ble hørt?

Hva med når du ville kjøpe nye klær og brukte timevis på å prøve dem foran speilet i rommet ditt, og praktiserte på ulike looks? Og hvor viktig det var, når vennene dine så det nye antrekket, at de syntes det var kult? 

Jenter uavhengig av generasjon, elsker å bruke tid med venninnene sine, dele hemmeligheter og snakke om mote og gutter.

En fordel ved sosiale medier er at det forsterker en ung persons evne til å dele, vise omsorg og sammenligne. De lar dem å sette søkelys på ting som alltid har vært viktig for unge mennesker: hemmeligheter, image, utseendet og usikkerheter. Ikke rart det har vist seg at tenåringsjenter er blant de som bruker sosiale medier mest.

Positive og negative effekter ved sosiale medier

Det kommer stadig mer dokumentasjon på fordeler og ulemper ved bruk av sosiale medier. En undersøkelse fra 2012 son ble gjort av Universitetet i Georgia fant ut at millioner av mennesker som logger seg inn på sosiale nettverk daglig, kan øke selvfølelsen sin i prosessen. Å føle seg koblet til andre og ha kontroll over hvordan du blir sett av andre, kan ha positive effekter på hvordan du ser deg selv.

På den negative siden, viser en undersøkelse fra Universitetet i Michigan i 2013 at studenter med narsissistiske tendenser postet innlegg oftest på sosiale medier for å øke egoet sitt og kontrollere andres oppfatninger av dem, noe som kan ha en farlig innvirkning på unge jenter.

En annen undersøkelse fra Flinders Universitet i Australia, fant en sammenheng mellom hvor lang tid tenåringsjenter bruker på nettet og lav selvfølelse og misnøye med kroppsbildet sitt (selv om årsak og virkning ikke kan bevises). Ved å intervjue mer enn 1000 jenter på videregående skole, fant forskere ut at sosiale medier førte til hyppigere samtaler om utseendet. 

Selv om 80 % av jentene i undersøkelsen var normalvektige, så var nesten halvparten (46 %) misfornøyd med kroppsstørrelsen. Dette tyder på at mange unge som har bekymringer rundt kroppsbilde, ikke er forbundet med å være overvektig, men i stedet kan handle om å ikke nå opp til urealistiske kjendisdrevne normer, som er alt annet enn normalt.

En undersøkelse fra Stanford University koblet for mye tid foran skjermen og konstant sjonglering mellom sosiale medier med negative følelser og opplevelser. Jenter som drev med multi-tasking på sosiale medier var mindre sosialt aktive og hadde mer sannsynlig venner som foreldrene mente hadde dårlig innflytelse.

Foreldre må være klar over at sosiale medier også har et positivt potensial, så vel som farene, og nærme seg den på en realistisk måte, i stedet for å se på dem som skremmende. Dette betyr at ved å stille gode spørsmål og stole på instinktene våre når ting kan gå galt, kan du hjelpe unge med å navigere i sosiale nettverk.

Viktigheten av tid uten skjerm

FOMO – Fear of Missing Out – er en stor bekymring for unge mennesker. Noen sjekker nesten konstant sosiale medier for å være sikker på at de er oppdatert på hva som skjer. 

Uansett hvor viktig barnet ditt føler at deres bruk av sosiale medier er, så kan du, og burde du, holde deg oppdatert på deres bruk av sosiale medier og sette noen husregler. Du kan for eksempel be dem la være å logge seg inn sent på kvelden eller bruke smarttelefonen etter at lyset er slukket, så de kan slå seg av før leggetid og få nok søvn.

Prøv å forstå teknologiens betydning i barnets liv, men minn dem også på fordelene ved å skru det av noen ganger. Hvorfor ikke foreslå at dere har familietid uten noen enheter – for dere ALLE? 

Oppmuntre dem til å bruke tid på andre aktiviteter, slik som hobbyer, sport og å være sammen med venner. Dette vil minne dem på at følelsen av tilfredsstillelse, velvære og prestasjon kan komme fra ting utenfor sosiale medier, styrke selvfølelsen og kroppsbildet for indre kvaliteter.